Italie Under 15 poseert bij de retired nummers van Neptunus Rotterdam. Foto: Pim van Nes

Deze week bezoeken twee Italiaanse nationale selecties ons land. Op dinsdag jongstleden speelde de Under 15 selectie onder leiding van bondscoach Giuseppe Mazzanti hun eerste wedstrijd in het nieuwe Youth Rotterdam Baseball Tournament en aanstaande zaterdag treedt Club Italia LA28 aan in de klassieke Honkbal Week Haarlem. Vanuit Rotterdam vallen tot nu toe twee nederlagen te melden en voor Haarlem kondigen we twee invallers aan.

Dinsdag speelde Italie U15 tegen  de selectie van Tsjechie. De begeleiding van Italie herkende bij de tegenstanders meerdere spelers die boven de leeftijdsgrens gerekend moesten worden. In de eerste twee innings namen de Tsjechen een 7-0 voorsprong en die werd in de vierde inning uitgebouwd tot 11-2. De vijfde inning bracht de grote tegenaanval van de Italianen, die vijf keer scoorden. In de laatste twee innings kwam geen verandering meer in de stand, waardoor de Tsjechen met 11-7 wonnen in zeseneenhalve innings. Op woensdag speelden de Azzurri weer een uitwedstrijd en dit maal tegen het Oranje van bondscoach Jeroen Sluijter. Deze zeven inningswedstrijd ontwikkelde zich alsof het een spelletje catch me if you can was. In de derde inning nam Nederland met 3-0 de eerste voorsprong, maar Italie vocht zich terug in de wedstrijd naar 4-4. Vervolgens bouwde Nederland wederom een 3 runs gap op: 7-4. Nogmaals knokten de Azzurini zich weer naast Oranje: 7-7. In de zesde inning pakte Nederland al weer de voorsprong, maar dit maal slechts een minimale: 8-7. In de zevende en dus laatste inning sloot Nederland echter de deur voor de Italianen en daardoor won Nederland van Italie in zeseneenhalve innings met 8-7.

Vanuit het Italiaanse bondsbureau in Rome vernamen we het bericht van de vervanging van twee spelers, die een vliegticket naar Schiphol hadden gekregen voor deelname aan Honkbal Week Haarlem. Catcher Alberto Mineo wordt wegens een langer dan verwacht durende blessure vervangen door zijn Parma Clima clubgenoot Giulio Monello en wegens rust uit voorzorg wordt de startende werper Claudio Scotti (eveneens Parma Clima) vervangen door Simone Carnevale van Ci-Emme Oltretorrente.