Van links maar Rechts. Theo Plasschaert (Haarlems Dagblad) Peter Herkemij , Joost Belonje en Peter van der Aart. Foto: Hans Akkerman

Locatie Pim Mulier Sportpark: vrijdagochtend 9.00 uur. The day after the nightbefore. De ontgoocheling is toch nog voelbaar op de afsluitende persconferentie van de 31e Honkbalweek. Slechts 11 uur geleden ging de A-status van NOC/NSF (bijna) in rook op voor de honkballers van Team Kingdom of the Netherlands na een sensationele slotfase waarin het gastland heel dicht bij niet alleen de finale maar ook bij de (letterlijk) broodnodige financiële zekerheid voor de komende jaren was.

Drie mannen van het organisatiecomité schuiven aan voor een persmoment. Toernooidirecteur Peter Herkemij, voorzitter Honkbalweek Peter van der Aart en Joost Belonje die Marketing & Entertainment voor zijn rekening nam. Los van het resultaat van een paar uur terug maken de mannen en montere indruk. Ze hebben genoten van “ De Week’’

‘’Harmonie, fijne sfeer, geen onvertogen woord gehoord en daar was het ons om te doen. Goed gastheerschap was ons uitgangspunt en dat is gelukt. De Sportsbar was een schot in de roos en de catering voor de vrijwilligers top. We hebben veel geleerd en willen graag onszelf verbeteren over twee jaar,’’ aldus een tevreden Peter van der Aart. ‘’ Honkbal is en blijft het hoofdgerecht maar daarnaast willen wij de jeugd van tegenwoordig nog meer aan ons binden, zonder dat heerlijke nostalgische honkbalgevoel kwijt te raken. Publiek dat elkaar met respect behandeld en enthousiasme genereert op de tribune. Daar doen we het voor,’’ vult Belonje aan.

Ook Peter Herkemij was een blij mens.’’ Ik baal natuurlijk nog steeds van die nederlaag maar voor de rest: prachtig. De pitchclock was een schot in de roos. Ik ben content over de deelnemende teams. De dynamiek van de USA, de discipline van Japan, het soms chaotische van Taiwan, Italië dat in opbouw is en de slagkracht van de Spanjaarden met hun Zuid-Amerikaanse inbreng die als enige Japan aan het wankelen brachten.’’

Peter van der Aart sluit af:’’ Toch heb ik nog twee punten die aandacht behoeven. Ik wil graag met de KNBSB sparren over de lengte van ‘’ De Week’’ Voor ons zou het beter zijn om tien dagen te spelen met twee duels per dag. Op een deel van het plein wordt binnenkort een turnhal gebouwd. We raken dan een substantieel stuk ruimte kwijt. Als we het promodorp op het softbalveld van Kinheim willen plaatsen zijn we 50.000 Euro kwijt aan rubber matten en dat is niet niks. Voor de rest: de wisselwerking tussen gemeente en provincie verliep fantastisch.  Omdat het vorige bestuur een mooie erfenis achter liet, verwacht ik dat we financieel keurig hebben gedraaid. We hebben wat investeringen moeten doen ( pitchclock o.a.) maar die kunnen we afschrijven. Kortom: het ziet er allemaal gunstig uit en kijken nu al vooruit naar 2026.’’