Links Yankees Scout Troy Williams en rechts voor de Pirates Tom Gillespie. Foto: Hans Akkerman

Twee scouts die elke dag de perstribune bevolken en het goed met elkaar kunnen vinden en ze delen soms informatie met elkaar. Dat is wellicht opmerkelijk te noemen want ze jagen hetzelfde doel na. Jonge spelers scouten die het in zich hebben op termijn het walhalla van de honkbalsport, MLB, te bestormen.

Tom Gillespie (46) doet die eervolle klus voor de Pittsburgh Pirates en Troy Williams (58) is in die hoedanigheid werkzaam voor de New York Yankees. Ze wonen allebei al geruime tijd in Duitsland. Tom heeft Hamburg als domicilie en Troy woont een stuk zuidelijker in Heidenheim.

Hoe kwam scouting eigenlijk op jullie pad? Troy:’’ Ik ben leraar geweest en maakte in 2004 de overstap naar scouting. Via de Pirates, Twins ben ik in 2015 bij de Yankees beland. Ik cover Europa, Middenoosten en Afrika. Een droombaan , want dit is mijn passie,’’ glimlacht hij. Tom bewandelde een andere weg. “Ik hield mij bezig met coaching en toen kreeg ik een aanbieding van de Pirates om daar als scout te komen werken. Ook nog eens betaald worden voor je passie, dus die job kon ik niet laten lopen natuurlijk,’’ glundert de energieke scout die over de meest geavanceerde apparatuur beschikt om talenten optimaal te bestuderen en te analyseren en over een week na ‘’De Week’’ naar Japan afreist.

Beide scouts, Tom bivakkeert deze week in Hoofddorp in het Corendon Hotel en Troy in Hotel de Weyman in Santpoort-Noord, hebben één ding gemeen: ze zijn al een aantal keer in Haarlem geweest. Tom: “I love Haarlem. Een stad dat alles heeft. Cultuur, historie en wat ook zo leuk is: vlak bij het strand en Amsterdam. Jullie publiek is geweldig. Kennis van het spel, sportief en goed geluimd met al die liedjes.”

Troy vult aan: “Haarlem is een perfecte mix van omstandigheden. Cultuur, jullie fans houden echt van honkbal. Dat kom ik bijna nergens tegen hoor, uniek.  En dan jullie vrijwilligers. Fantastisch wat ze belangeloos allemaal doen. Ruim 100 hebben jullie er toch? Koester ze want zij vormen het cement van dit unieke evenement.’’

Troy hoopt vurig dat MLB zijn vleugels nog meer naar Europa moet gaan uitslaan. De NBA doet dat beter. Ga ook naar Parijs, Londen, Madrid en Rome toe  en maak ze daar enthousiast. Komt jullie sport in Europa echt ten goede hoor.’’ Over het niveau van ‘’De Week’’ zijn de collega’s het roerend met elkaar eens. Taiwan is talentvol maar jong, Team USA zijn niet de beste College spelers, Italië valt wat tegen en Japan en jullie gaan het uitvechten,’’ klonk het eensgezind uit hun mond.

Ook in het derde duel (Game 500 in de geschiedenis van de Honkbalweek) tegen Taiwan (2-0 winst) kwam Team Kingdom of the Netherlands verdedigend totaal niet in de problemen en had genoeg aan twee runs in de eerste twee innings. Wat valt speltechnisch het meest op?‘’ Veel strike outs en tot nog toe weinig spektakel. Wel een aantal fantastische vangballen in het outfield. We hopen dat na vandaag er aanvallend meer te beleven valt,’’ sluit het duo in koor af, alvorens zij zich opmaakten voor het duel tussen Japan en Spanje. Tom en Troy zijn niets anders gewend en weten eigenlijk niet beter want honkbal is hun passie en leven!